O Parque Nacional das Calanques protege vinte quilômetros dos únicos fiordes da zona temperada da Europa, onde o calcário jurássico mergulha 400 metros no Mediterrâneo entre Marselha e Cassis. Declarado Reserva da Biosfera pela UNESCO em 2009 e parque nacional em 2012, o local abriga 140 espécies protegidas, incluindo a águia-de-bonelli, a pardela-do-mediterrâneo e plantas rupestres endêmicas que não são encontradas em nenhum outro lugar da Terra. A palavra calanque deriva do provençal calanca, significando enseada de encostas íngremes; geólogos confirmam que essas formações começaram como vales fluviais esculpidos durante a Crise de Salinidade Messiniana, há seis milhões de anos, e depois inundados quando o nível do mar subiu após a última Era do Gelo. As águas azul-turquesa do parque devem sua clareza ao escoamento agrícola mínimo e a regulamentos rigorosos de ancoragem impostos desde 2012. Cotas diárias de embarcações evitam danos de ancoragem aos prados de Posidonia oceanica, pastagens submarinas que oxigenam a água e abrigam peixes juvenis. A Calanque d'En-Vau, acessível apenas pelo mar ou por uma caminhada de duas horas sobre cascalho, apresenta uma praia de 200 metros de largura cercada por falésias de 300 metros; sua parede leste exibe estratos horizontais que registram 140 milhões de anos de deposição de sedimentos. A Calanque de Sormiou, a maior com 1,2 quilômetros de extensão, abriga a submersa Caverna Cosquer, cujas pinturas paleolíticas a 37 metros abaixo da superfície provam que o nível do mar estava 135 metros mais baixo há 27.000 anos. Excursões modernas de catamarã partem do Vieux-Port de Marselha, passando pelo Fort Saint-Jean do século XVII e pelo Palais du Pharo antes de chegar ao mar aberto. Embarcações de dois cascos têm calado inferior a dois metros, permitindo a ancoragem a menos de cinquenta metros da costa, onde monocascos não podem se aventurar. Os operadores programam as saídas entre abril e outubro; julho e agosto registram ventos vespertinos chamados Mistral que chegam a 40 nós, tornando preferíveis as navegações matinais. Itinerários de meio dia normalmente incluem três paradas para natação — Calanque de Sugiton, Calanque de Morgiou e a enseada sul da Île Maïre — com durações variando de quatro a seis horas. Rotas de dia inteiro estendem-se até Cassis, adicionando a Calanque de Port-Pin e o arco natural da Calanque d'En-Vau, onde as tripulações servem rosé de vinhedos Bandol AOC e pratos de tapenade, socca e terrina de bouillabaisse preparada por fornecedores de Marselha.